Математика помогла раскрыть загадку движения планет

Форма фазовых кривых планет и лун позволяет получать данные о поверхностях и атмосферах этих объектов. Астрономы получили ответ на сложный вопрос математической физики и научились моделировать фазовые кривые планет — пишет тематическое издание Nature Astronomy.

Люди наблюдают за сменой лунных фаз на протяжении тысяч лет — изменение видимости разных частей Луны принято называть "фазовой кривой". Ученые уже более ста лет измеряют фазовые кривые Луны и планет, но теперь, когда наука имеет дело не только с объектами Солнечной системы, но и с экзопланетами, эта сфера открылась заново.

Когда астрономы начали открывать планеты за пределами Солнечной системы, науке потребовались алгоритмы для вычисления их фазовых кривых. Но до сих пор таких алгоритмов не было, т.к. моделировать некоторые особенности других звездных систем чрезвычайно сложно.

Новое исследование позволило астрономам решить этот вопрос — ученые описали целый набор новых математических решений для расчета фазовых кривых планет. В частности, исследователи выявили простой способ записи классического решения Чандрасекара, которое описывает перенос излучения изотропного рассеяния. Теперь математические решения для отражения (альбедо) и формы фазовой кривой можно записывать без применения сложных компьютерных вычислений.