Ученые впервые исследовали часть загадочной 405-километровой «Великой стены Монголии»
Часть Великой Китайской стены, простирающаяся до Монголии, была проанализирована впервые, что позволило исследователям представить некоторые умозрительные выводы об истории и функциях этой огромной структуры. Протянувшаяся на 405 километров, стена была названа «Монгольской дугой» из-за ее изогнутой траектории. Исследование опубликовано в журнале Journal of Field Archeology.
Проходящий примерно параллельно границе между Китаем и Монголией, древний барьер простирается от провинции Сухэ-Батор до провинции Дорнод на северо-востоке Монголии, где зимние температуры часто опускаются до -25 градусов по Цельсию. «Несмотря на его масштаб и сложность, неясно, когда именно он был построен, кто его построил и с какой целью», — пишут авторы исследования.
Состоящая из земляного вала, рва и 34 сооружений, стена и ее конструкция упоминаются в некоторых исторических записях, датируемых 11-13 веками, хотя исследователи в настоящее время не могут предоставить более точную хронологию. Отмечая, что «Монгольская дуга, несмотря на ее масштабы, в значительной степени игнорируется в существующем академическом дискурсе», авторы исследования объединили спутниковые изображения, китайские атласы и советские карты с прямыми полевыми наблюдениями для анализа стены и связанных с ней структур.
Их самым поразительным открытием было то, что Монгольская дуга содержит множество больших пробелов, что позволяет предположить, что она была построена в спешке и, следовательно, никогда не была полностью укреплена. «Одним из возможных объяснений пробелов, которые были уязвимыми местами в системе, является то, что Монгольская дуга была поспешно построена в последние годы правления династии Цзинь в качестве защиты от ожидаемого вторжения монгольских армий», — пишут исследователи.
Несмотря на неопределенность относительно возраста стены, вполне вероятно, что ее строительство совпало с быстрым вторжением монголов на территории Цзинь около 1200 г. н. э., что усиливает гипотезу о том, что она была построена в какой-то панике. Однако авторы исследования неоднократно заявляют, что их идеи и предложения не являются окончательными и их следует рассматривать только как теории.
Альтернативная идея, представленная исследователями, заключается в том, что Монгольская дуга никогда не предназначалась для выполнения военной функции, а «была связана с контролем за передвижением людей и их стад, возможно, с другими гражданскими функциями, такими как налогообложение». Доказательствами в поддержку этой теории является тот факт, что стена не была таким уж хорошим барьером, поскольку многие из аванпостов были расположены в неэффективных местах, откуда было мало видимости на окружающий ландшафт.
В целом авторы исследования на данный момент не могут сделать каких-либо однозначных заявлений относительно назначения Монгольской дуги, хотя планируют провести более масштабные раскопки некоторых сооружений в предстоящем полевом сезоне. Они надеются, что это поможет им определить «даты строительства и продолжительность использования стены, а также пролить свет на деятельность людей, находящихся в этих ограждениях».