Луна «вывернулась наизнанку» 4,2 млрд лет назад

Ученые из Лунной и планетарной лаборатории Университета Аризоны (США) раскрыли неизвестные подробности раннего прошлого Луны. Исследования показали, что вскоре после формирования Луны ее поверхность вывернулась наизнанку, создав известный нам лунный ландшафт.

Считается, что Луна возникла 4,5 млрд лет назад. Причиной стало столкновение нашей планеты с другим массивным космическим телом. При этом кусок расплавленной породы был отброшен на орбиту Земли и стал ее естественным спутником.

Новое исследование было основано на образцах лунной породы, доставленных на Землю астронавтами миссии «Аполлон». В лавовых породах базальта выявили удивительно высокую концентрацию титана. При этом насыщенные титаном породы располагались преимущественно на ближней стороне спутника. Ученые долго не могли установить, каким образом они туда попали.

Ученые предположили, что Луна сформировалась сравнительно быстро и изначально была покрыта океаном расплавленной магмы. Постепенно он затвердел и образовал твердую внешнюю кору, но в недрах Луны продолжались активные процессы.

Компьютерная модель показала, что последние остатки гигантского лунного океана кристаллизовались в плотные породы, включая ильменит – минерал, богатый железом и титаном. Эти породы были плотнее, чем мантия под ними, и создавали гравитационную нестабильность.

Ученые пришли к выводу, что мощный удар из космоса привел к смещению плотного слоя богатого титаном материала под лунной корой к ближней стороне. Затем эти породы осели, образовав пластинчатые плиты и обрушившись каскадом внутрь Луны, а под корой образовались массивы плотных отложений, богатых титаном. Эта модель соответствует изменениям, наблюдаемым в гравитационном поле Луны, сообщает