История Стоунхенджа становится «еще более странной»
Сюжет разгорелся вокруг тайны алтарного камня Стоунхенджа спустя несколько недель после того, как геологи сенсационно обнаружили, что огромный неолитический камень был перенесен на сотни километров в Уилтшир с самого севера Шотландии.
Это открытие, которое один из причастных к нему ученых назвал «поразительным», окончательно установило, что шеститонный мегалит не был привезен из Уэльса, как долгое время считалось, а произошел из залежей песчаника в районе, охватывающем острова Оркнейские и Шетландские, а также прибрежную полосу на северо-востоке материковой Шотландии.
Многие эксперты предполагали, что наиболее вероятным местом происхождения были Оркнейские острова, учитывая богатую неолитическую культуру островов и традицию строительства памятников.
Однако отдельное академическое исследование показало, что Оркнейские острова на самом деле не являются источником алтарного камня, а это значит, что мучительные поиски места его происхождения продолжаются.
Новое исследование, которое проводилось отдельно от статьи, подготовленной под руководством Австралии в прошлом месяце, но в котором приняли участие некоторые из тех же ученых, изучило химический и минералогический состав камней в двух больших каменных кругах Оркнейских островов — Камнях Стеннесса и Кольце Бродгара, — а также полевые образцы отложений горных пород на островах Оркнейского архипелага. Исследование опубликовано в журнале Journal of Archaeological Science.
Когда их ключевые маркеры, выявленные с помощью портативных рентгеновских лучей, сравнили с маркерами алтарного камня, то обнаружилось, что они разительно отличаются, что привело авторов к выводу, что Оркнейские острова не могли быть его источником.
Ведущий автор доклада Ричард Бевинс, почетный профессор географии и наук о Земле в Университете Аберистуита, сказал, что Оркнейские острова казались «очевидным местом для поиска», когда первоначальное исследование несколько лет назад указало на неизвестное место на севере Британии, а не на Уэльс.
Существуют многочисленные свидетельства существования дальней связи между Оркнейскими островами и Стоунхенджем около 3000 г. до н. э., и считается, что ряд ключевых инноваций в области технологий и культуры возникли на архипелаге.
«Чем больше мы узнаем о Стоунхендже, тем страннее он становится», - сказал соавтор исследования Роб Айксер из Лондонского университетского колледжа
Исключение Оркнейских островов так быстро может помочь сузить поиск в других областях старого красного песчаника, сказал Бевинс, добавив, что он «оптимистично настроен» в отношении того, что конкретный источник валуна будет однажды определен. «Оркадский бассейн [область старого красного песчаника, из которого произошел алтарный камень] — довольно большая территория, поэтому я бы не сказал, что его быстро найдут. Я бы сказал, что это достижимо».
Айксер сказал, что он был бы «удивлен, если бы не было других людей, тыкающих маленькими зондами вокруг подходящих камней» в Абердиншире и Кейтнессе.
Элисон Шеридан, бывший главный куратор доисторического периода в Национальных музеях Шотландии (NMS), которая не принимала участия в исследовании, сказала, что новые результаты стали «дополнительным интригующим поворотом в истории». Она добавила: «Как и во многих вещах из Стоунхенджа, ничто не бывает простым».
По словам Шеридан, внимание, естественно, было обращено на Оркнейские острова из-за того, что было известно о высокоразвитом обществе, построившем мыс Бродгар.
«О чем мы не так много знаем, так это о социальной организации других частей Британии в то время. Очевидно, что люди были столь же развиты и хорошо связаны географически и социально в других местах. Я думаю, нам не повредит пересмотреть то, что мы уже знаем о поздненеолитических сообществах на северо-востоке Шотландии», - сказала она.