Раскрыто точное местоположение более 1 миллиона галактик
В рамках международного проекта «Физика ускоряющейся Вселенной» (PAUS), в котором участвуют 14 институтов, была охвачена область неба площадью 50 квадратных градусов, что сопоставимо примерно с 250 полными лунами.
Он смог определить расстояния до галактик с беспрецедентной точностью, используя специально разработанную камеру PAUCam на 4,2-метровом телескопе Уильяма Гершеля (WHT) в Ла-Пальме, Испания. Это включало галактики, удаленные более чем на 10 миллиардов световых лет.
Обзоры далеких галактик бывают двух видов: фотометрические обзоры, в ходе которых получаются высококачественные изображения неба и фиксируются все астрономические объекты, достаточно яркие для обнаружения на этих изображениях, и спектроскопические обзоры, в ходе которых изучают известный источник света и его спектр, т. е. распределение света в широком диапазоне длин волн.
Этот режим ограничен по количеству наблюдаемых галактик и по тому, насколько слабыми они могут быть, но дает массу информации о каждой галактике.
Член исследовательской группы, профессор Бенджамин Джоахими с кафедры физики и астрономии Калифорнийского университета в Лондоне, объяснил, что PAUS «сочетает в себе преимущества фотометрических и спектроскопических исследований».
Новый каталог позволит астрономам создавать более точные карты, чтобы понять, как формируется структура во Вселенной, и изучить расширение Вселенной под влиянием темной материи и темной энергии.
Считается, что темная энергия составляет около 70% Вселенной и отвечает за ее ускоренное расширение, однако ее природа остается загадкой.
Сотрудничество возглавлял Институт космических наук (ICE-CSIC) при поддержке Министерства науки, инноваций и университетов Испании. Данные собирались в течение 200 ночей с 2015 по 2019 год.
Выпуск каталога подробно описан в двух статьях. Одна из них, посвященная калибровке данных PAUS, опубликована в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Другая, посвященная измерению расстояний, принята к публикации MNRAS и доступна на сервере препринтов arXiv.
Дэвид Наварро-Жиронес, аспирант ICE-CSIC и первый автор статьи arXiv, сказал: «Большое преимущество PAUS заключается в том, что он… [позволяет] проводить высокоточные измерения расстояний. Этот уровень точности имеет решающее значение для изучения структуры Вселенной, что, в свою очередь, требует данных из большого количества галактик».
Спустя девять лет после своего первого появления в 2015 году PAUS способен измерять расстояния до множества далеких галактик с относительной точностью 0,3%. В настоящее время группа использует эти данные для улучшения калибровки существующих космологических обзоров.
Например, данные PAUS используются для улучшения анализа слабого линзирования и моделирования для миссий по исследованию темной энергии , таких как миссия Euclid Европейского космического агентства, чья массивная оптическая камера была создана международной группой под руководством исследователей из UCL, а также Legacy Survey of Space and Time (LSST) обсерватории Рубина.