Как животные помогают ученым раскрыть тайны долголетия

Загадка биологического бессмертия открывает новые горизонты в науке о продлении жизни. Ученые продолжают исследовать уникальные свойства различных организмов, способных противостоять старению или значительно замедлять его процессы.

Среди самых впечатляющих примеров выделяется пресноводная гидра (Hydra vulgaris). Биолог Даниэль Мартинес, наблюдая за этими созданиями на протяжении 12 лет, не смог обнаружить признаков старения. Секрет их долголетия кроется в большом количестве стволовых клеток, которые обеспечивают полное обновление организма каждые 20 дней. Исследование 2020 года показало, что их жизнеспособность поддерживается активной теломеразой и способностью подавлять "прыгающие" гены.

В холодных водах северных морей обитают гренландские акулы – настоящие чемпионы долголетия среди позвоночных. Эти семиметровые гиганты живут до 400-500 лет, достигая половой зрелости только к 150 годам. Их удивительная жизнестойкость обусловлена особыми механизмами восстановления ДНК и устойчивыми ферментными белками.

Особый интерес представляет медуза Turritopsis dornhii, обладающая способностью к трансдифференциации – превращению из взрослой особи обратно в юную стадию. Этот процесс больше напоминает форму бесполого размножения, чем индивидуальное выживание.

Голые землекопы демонстрируют необычайную устойчивость к старению, доживая до 40 лет. Их организм обладает уникальным механизмом "раннего контактного ингибирования", который предотвращает развитие раковых опухолей благодаря особым свойствам гиалуроновой кислоты.

Исследование 2022 года, опубликованное в Science, выявило, что 75% изученных видов черепах практически не подвержены старению при содержании в зоопарках и аквариумах. В морских глубинах встречаются и другие долгожители – омары, способные прожить более века, и океанические куахоги, чья продолжительность жизни может превышать 500 лет.