Энергия на тысячи лет: алмазная батарея

Ученые из University of Bristol и UK Atomic Energy Authority представили первую в мире алмазную батарею, основанную на радиоактивном изотопе углерода-14. Это открытие обещает изменить подход к энергетике в сферах, где замена или подзарядка батарей невозможны, например, в космосе или медицине, сообщает сайт университета.

Ключевым элементом батареи является искусственно выращенный алмаз, внутри которого размещен углерод-14. Алмаз выполняет двойную функцию: он преобразует радиоактивность углерода в электричество и защищает окружающую среду от радиации благодаря своей невероятной твердости. Устройство работает по принципу солнечной батареи, только вместо фотонов света алмаз улавливает электроны, выделяющиеся при распаде изотопа.

Период полураспада углерода-14 составляет 5730 лет, а это значит, что через шесть тысяч лет батарея потеряет лишь половину своей мощности. Такая долговечность делает ее идеальной для применения:

• В космосе: для питания спутников, исследовательских зондов и оборудования на орбитальных станциях.
• В экстремальных условиях: глубоководные экспедиции, высокогорные исследования и другие труднодоступные места.
• В медицине: кардиостимуляторы, слуховые аппараты и глазные имплантаты смогут работать десятилетиями без необходимости замены.

Несмотря на амбициозность проекта, алмазная батарея не способна заменить привычные литий-ионные аккумуляторы. Ее мощность измеряется в микроваттах, что достаточно для специализированных устройств, но недостаточно для массового использования в электронике.