Почему кошка входит в дом первой?

Вселение в новый дом всегда рассматри­ваюсь как событие не только значительное, но и опасное. На новом месте всегда хотелось начать лучшую жизнь, чем в ста­ром доме. Вот почему все обряды и ритуа­лы, связанные с новосельем, направлены на одно и то же: погадать и вместе с тем предохраниться от возможных неприятно­стей.

Первыми в новый дом всегда пускали петуха или кошку. Считали, что если в до­ме уже поселилась нечистая сила, то пусть она нападет на них, а не на людей. За кошкой можно было входить в дом с иконой и хлебом-солью для добрых домашних духов. Войдя в новый дом, хозяйка прежде всего должна была положить под печку ло­моть хлеба и блюдце молока, чтобы при­ветствовать домового. Только после этого в доме можно было повесить икону и перено­сить туда домашнюю утварь. Окружающий участок земли также нуждался в охране, для чего по четырем его углам обязательно закапывали по куску ладана.

Большое распространение имел следую­щий обычай: чтобы новый дом крепко сто­ял на земле, хозяйка должна была триж­ды обойти двор и избу нагишом в самый глухой час ночи. Тогда вокруг двора вста­нет невидимая ограда, через которую ника­кая нечистая сила пробраться не сможет.

Показанный нами обычай пришел из глубокой древности и был в ходу еще в первой трети нашего века.

Особые ритуалы были связаны и с при­ведением в новый дом животных, прежде всего коровы и лошади. Скотину нельзя было погонять, ее можно было только при­манивать небольшой охапкой сена, чтобы она сама выбирала место в стойле.

Считалось, что домовой лучше хозяина знает, куда какую скотину поставить.