Вторжение Александра Македонского в Персию
Македонские передовые силы, которые находились под командованием одних из лучших македонских военачальников Пармениона и Аттала встретили упорное сопротивление в Малой Азии после высадки там весной 336 года до н. э. Хотя они захватили Кизик и, таким образом, угрожали землям Геллеспонтской Фригии, их продвижение на юг было сорвано Мемноном Родосским, зятем персидского Артабаза и братом наемного капитана, который помог Артаксерксу III вернуть Египет в 340-х годах до н. э.
За успехами Мемнона последовали арест и казнь Аттала, который, вероятно, ничего не сделал, чтобы поднять боевой дух армии Македонии, в отличие от Пармениона, сделавшего все, чтобы усилить боевой настрой солдат. В другом месте, соратник Пармениона, Каллас сын Гарпала, который, вероятнее всего, был назначен в качестве замены Аттала, был ограничен территорией побережья. В общем, экспедиционные силы македонян не дали особо серьезных и хороших результатов.
Появление Александра Македонского с армией общей численностью примерно в 40 000 человек резко изменило ситуацию. Сатрапы Малой Азии, после проведения сбора войск со всей территории Гелеспонтской Фригии, провели военный совет в Зелее. Здесь они отвергли предложение Мемнона принять тактику «выжженной земли», решив бросить вызов македонской армии на близлежащей реке Граник.
Малая Азия не была чужда греческому вторжению. В 390-х годах до нашей эры Тиссаферн и Фарнабаз, сатрапы Лидии и Гелеспонтской Фригии, оказались серьезное сопротивление во время борьбы с силами, посланными Спартой, и, по сути, играли друг с другом ради незначительных выгод. Македонское вторжение было более другого масштаба, с гораздо большими намерениями, ибо персы не были в неведении о создании Коринфской Лиги или о ее мандате вести войну против них.
Некоторые источники и, возможно, сам Александр (в официальных целях) обвинили персидского царя в попытке предотвратить экспедицию, спланировав убийство царя Македонии Филиппа. Если в обвинении и была определенная доля правды, то сам акт мало что бы дал. Действительно, она заменила более осторожного командира смелым и амбициозным. Реальность присутствия Александра со своими крупными силами на азиатской земле требовала немедленных и согласованных действий.