Точный возраст возникновения жизни на Земле

Геологи смогли более точно установить периоды основных этапов изменений планеты и выяснить, как и когда исчезли протоконтиненты и появился современный облик поверхности Земли.

По официальной версии возраст Земли около 4,5-5 миллиардов лет, но когда вставал вопрос о времени изменения внешнего облика поверхности планеты и о том, в какой период зародилась жизнь, — это вызывало спору среди исследователей. Сложность заключалась в том, что физически не сохранилось материала, относящегося к тому периоду.

Возраст самых древних пород которые можно использовать для изучения, не превышает 3,5-3,8 миллиардов лет. Проведя глубокие раскопки на территории современной Австралии в районе Джек-Хиллс, геологи смогли найти образцы древнего циркона, которые доказали, что уже 4,3 миллиарда лет назад планета имела скалистые континенты, покрытые водой. Китайские ученые смогли смоделировать процессы, которые в доархейский период привели к исчезновению первых земных континентов.

Внутренний поток тепла планеты в те древние времена был в несколько раз сильнее, чем сейчас. Ранние континенты были неустойчивы и, раскалываясь и плавясь, уходили в мантию, там твердели и превращались в основу для будущих кратонов. Ученые после исследований пришли к выводу, что жизнь на планете зародилась гораздо раньше, чем предполагалось до этого, — примерно 4,4 миллиарда лет назад.

Произошло это как только температура на планете дала возможность воде сохранять жидкое состояние. Для развития живых организмов была необходима атмосфера и необходимые питательные вещества, на появление которых повлияло как раз разрушение протоконтинентов. Их остатки насыщали воду органическими и минеральными остатками, что как раз и дало толчок к развитию жизни на нашей планете.