Пчелы — парфюмеры
Это удивительное насекомое напоминает драгоценную брошку. Но его уникальность заключается не только в красивой внешности. В этой статье мы расскажем об удивительном виде орхидных пчел — Euglossini. По сравнению с другими сородичами они не слишком организованы, но их умение собирать нектар достойно высших оценок.
В чем же их особенность? Во-первых, Euglossini ради своей цели, цветов с нужным им запахом, умеют преодолевать огромные расстояния. Кроме того, только у них есть невероятно длинный хоботок, с помощью которого они извлекают капельки нектара из труднодоступных недр орхидей. Такого «инструмента» нет ни у одного другого вида перепончатокрылых. Но самое главное, эти пчелы умеют создавать «духи» из сложных сочетаний цветочных ароматов.
Орхидные пчелы относятся к группе корзиночных, все потому, что у них есть особая корзинка для пыльцы, состоящая из длинных волосков. Эти насекомые за годы эволюции так и не приобрели столь свойственный другим пчелам социальный строй. Проще говоря, у них нет разделения на трутней, рабочих особей и царицу-матку. Они вообще предпочитают одиночный образ жизни или собираются очень маленькими группами. Тем не менее гнездо они строят совместно.
Как мы уже писали, у этих красивых пчел есть огромный хоботок, который в два раза длиннее их тельца. С его помощью им удается доставать нектар из орхидей. Впрочем, сладкая жидкость — не единственная цель насекомых. В 60-ые годы ученые заметили странную особенность: самцы Euglossini часто прилетают на цветы, в которых совсем нет нектара. Зачем же они это делают? В такие моменты их привлекает сильное благоухание отдельных цветов. С их помощью пчелы-самцы изготавливают своего рода «духи», привлекающие самок.
Для начала пчела выделяет каплю секрета слюнных желез, которую растирает о поверхность лепестков. После того, как слюна впитает нужный аромат, самец собирает его на лапки. Такой способ создания пахучей эссенции напоминает анфлераж — древний способ изготовления парфюмерии. Эта технология представляла собой экстракцию цветочного запах с помощью особых жиров.
Эти маленькие существа играют огромную роль в опылении цветов без нектара, которые не привлекают других насекомых. Поэтому это не только уникальные и красивые пчелы, но и крайне полезные жители для растительного мира.