Скорость бега динозавров вычислили по следам

Хищные динозавры могли передвигаться почти с той же скоростью, что и современные автомобили. Ученые сделали такой вывод, изучив цепочки окаменевших следов в Ла-Риохе, Испания, сообщает Nature.

Отпечатки датировали ранним меловым периодом (144-66 миллионов лет назад). Их оставили два хищника, пробежавшие по болотистой грязи на дне озера. С тех пор отложения превратились в камень, сохранив все неровности.

Характер следов показал, что хищники двигались со скоростью более 40 километров в час. При этом один из них последовательно разгонялся, а второй постоянно менял скорость.

Всего сохранились две цепочки следов. Одна включала три трехпалых отпечатка длиной 32,8 и шириной 30,2 сантиметров. Вторая – семь следов меньшего размера, 28,9 и 26,9 сантиметров соответственно. Судя по этим данным, динозавры должны были достигать около двух метров в высоту и 4-5 метров в длину от морды до кончика хвоста.

Ученые не смогли определить, к какому виду принадлежали хищники. Но заключили, что они входили в одну группу.

Чтобы рассчитать скорость бега, эксперты применили формулу, которая учитывала высоту бедер динозавров и длину шага. Она показала, что одна особь разогналась до 37 км/час, вторая – до 45 км/ч. Для сравнения – максимальная скорость, достигнутая человеком, составляет 44,3 км/час – этот рекорд был установлен олимпийским чемпионом Усэйном Болтом в 2009 году.

Ранее ученые рассчитывали скорость динозавров, используя биомеханические модели. Анализ следов позволил получить более точные данные.