Астрономы измерили массу черной дыры в центре Млечного Пути

Астрономы получили самые четкие на сегодняшний день изображения области вокруг сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути. Они были сделаны при помощи интерферометра очень большого телескопа Европейской Южной обсерватории (VLTI ESO), сообщает Astronomy & Astrophysics.

Снимки помогли ученым рассмотреть ранее невидимую звезду у черной дыры, а также провести наиболее точные измерения ее массы.

Главой исследования стал Рейнхард Генцель, директор Института внеземной физики Макса Планка (MPE) в Гархинге, Германия. В 2020 году он был удостоен Нобелевской премии за научные работы, посвященные Стрельцу А* (так называется черная дыра в центре нашей галактики).

Новую звезду назвали S300. Ученые также пронаблюдали за другими, уже известными светилами, отслеживая их движение по мере приближения к черной дыре.

Среди объектов наблюдений была звезда S29, которая в мае 2021 года приблизилась к черной дыре на рекордно близкое расстояние – 13 миллиардов километров. При этом она двигалась со скоростью 8740 километров в секунду.

Результаты исследования показали, что звезды движутся в точности по траекториям, предсказанным Общей теорией относительности. Ученые определили, что масса черной дыры Стрелец А* в 4,30 миллиона раз больше массы Солнца. Им также удалось точно определить расстояние до Стрельца А* – 27 000 световых лет от Солнечной системы.

В будущем ученые рассчитывают определить, с какой скоростью вращается черная дыра. Для этого планируют задействовать Чрезвычайно большой телескоп ESO (ELT), строящийся в чилийской пустыне Атакама.