Астрономы обнаружили «кладбище» мертвых звезд Млечного Пути

Ученые составили первую карту «загробного мира» Млечного Пути, указав местонахождение скоплений мертвых звезд. Массивные светила завершили свой жизненный цикл и превратились в черные дыры или нейтронные звезды, сообщает Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

«Эти компактные остатки мертвых звезд демонстрируют принципиально иное распределение и структуру по сравнению с видимой галактикой», – отметил аспирант Сиднейского института астрономии при Университете Сиднея Дэвид Суини.

И черные дыры, и нейтронные звезды искажают материю, время и пространство вокруг себя. Миллиарды таких объектов, вероятно, образовались, когда галактика была еще молодой. Но астрономы не знали, где их искать, поскольку тогда Млечный Путь имел иную форму и подвергся многочисленным изменениям.

Авторы новой научной работы впервые воссоздали полный жизненный цикл древних звезд и определили, куда могли попасть их остатки. Результаты показали, что звездный «некрополь» радикально отличается от видимой галактики.

Так, скопления мертвых светил лишены «рукавов», которые есть у Млечного Пути, а их границы размыты из-за возраста большинства объектов и последствий взрывов сверхновых. Кроме того, «кладбище» оказалось сильно раздутым – из-за кинетической энергии, выделяемой сверхновыми.

Исследование показало, что около 30% нейтронных звезд были выброшены в межгалактическое пространство и уже не смогут вернуться в Млечный Путь. Ученые также отметили, что некоторые звездные «призраки» должны находиться сравнительно недалеко от Солнечной системы – на расстоянии около 65 световых лет.