Найдены самые отдаленные звезды Млечного Пути

Астрономы открыли более 200 переменных звезд в гало Млечного Пути. Самая удаленная из них расположена на расстоянии миллиона световых лет от Земли, сообщает Phys.org.

Переменные звезды отличаются периодическими изменениями видимого блеска. Ученые ориентируются на них для измерения расстояний в космическом пространстве. Новое исследование позволило лучше определить внешние границы звездного гало нашей галактики.

Исследование показало, что Млечный Путь и соседняя галактика Андромеды настолько велики, что между ними почти нет пустого пространства. Гало Млечного Пути намного больше его диска.

Диаметр диска оценивается в 100 тысяч световых лет. Солнечная система расположена в одном из его спиральных рукавов. Гало, которое содержит самые древние звезды, простирается на сотни тысяч световых лет во всех направлениях.

Звезды в диске расположены очень плотно. В гало они встречаются реже, но в этой части галактики преобладает темная материя. Астрономы полагают, что на гало приходится большая часть массы Млечного Пути.