Мумифицированные собаки в Древнем Египте: домашние животные, жертвы или волки
Когда древние египтяне мумифицировали собак, каких именно собак они мумифицировали? Оказывается, некоторые из мумифицированных псовых были волками, согласно статье, опубликованной Коллин Брассард из Музея естественной истории в Париже вместе с коллегами в журнале Springer Journal of Archaeological and Anthropological Sciences.
Анализ костей выявил серого волка Ближнего Востока и золотого волка Африки, пишет команда. Их выводы основаны на трехмерном, основанном на ориентирах, геометрическом морфометрическом подходе, что означает, что они наметили форму черепов.
По словам ученых, это первый случай, когда серый волк был идентифицирован среди многих миллионов животных, мумифицированных египтянами.
Почему идентификация мумифицированных псовых древнего Египта долгое время была под вопросом? Потому что, как поясняют ученые, давно умершие собаки, как правило, выглядят одинаково.
Тривиально отличить череп бульдога от черепа волка. Не так просто отличить одну брахицефальную породу от другой. Можно легко отличить скелет таксы от немецкого дога, но если исключить физические крайности, вызванные преднамеренным разведением собак для функциональности или привлекательности, даже научные методы, такие как биометрический анализ (выявление уникальных характеристик), могут оказаться бесполезными.
Стоит добавить, что сегодняшние действительно экстремальные формы собачьей деформации, такие как вытянутая морда борзой, усеченные конечности таксы и почти все, что связано с бульдогом, в основном являются современным артефактом экстремальной селекции 18-го века.
Еще в Древнем Египте многие из миллионов животных, мумифицированных и посвященных божествам, были псовыми. Миллионы и миллионы собак были отправлены таким образом на тот свет. В 2015 году в катакомбах обширного некрополя Саккара было обнаружено огромное количество мумий животных (по оценкам, более 8 миллионов), большинство из которых были собаками. В катакомбах также находились мумифицированные кошки, мангусты, соколы и другие животные, сообщили исследователи в то время.
Поясняется, что катакомбы были связаны с храмом Анубиса, бога смерти с головой шакала. Считается, что в некоторых захоронениях собак на этом месте были заветные домашние животные, а некоторые были подобострастными подношениями божеству - возможно, это были продукты древних щенячьих фабрик, выращивающих корм для жертвоприношений.
Как бы то ни было, собак в Саккаре было предостаточно, и теперь ученые получили представление о том, какие виды там были, на основе тщательного трехмерного анализа черепов, которые не распались с течением времени и не превратились в современное удобрение.
Исследователи сравнили черепа умерших собак с черепами современных псовых, включая 38 различных домашних пород, диких собак (дворняг) и 157 диких псовых на Ближнем Востоке и в Африке, которые, вероятно, появились в Древнем Египте.
Затем они сравнили с этими данными 41 мумифицированный череп собаки. Неудивительно, что они идентифицировали «собак», но они также обнаружили присутствие африканских золотых волков и, впервые, ближневосточных серых волков.