Интернет-зависимость связана с изменением связей в мозге у подростков

Чрезмерное использование интернета стало серьезной проблемой в последние годы, и недавнее исследование, опубликованное в PLOS Mental Health, предоставило новые сведения о том, как это явление может коррелировать с изменениями в развивающемся мозге подростка. Исследование, в котором были рассмотрены многочисленные результаты исследований, предполагает, что интернет-зависимость связана с измененной функциональной связностью в нескольких мозговых сетях у подростков.

Подростковый возраст — критический период, характеризующийся значительными биологическими, когнитивными и социальными изменениями. Учитывая повышенную нейронную пластичность и рискованное поведение на этом этапе, понимание того, как чрезмерное использование интернета коррелирует с связностью мозга, может дать представление как о потенциальных последствиях, так и о вмешательствах в отношении интернет-зависимости. Целью исследования было рассмотрение ключевого вопроса: как интернет-зависимость коррелирует с функциональной связностью в мозге подростка.

«Мой интерес к этой теме возник из-за моего опыта игры в видеоигры и использования интернета в детстве. Получив возможность заняться этой интересной и актуальной темой, я с радостью взялся за ее исследование», — сказал автор исследования Макс LY Чанг, проводивший исследование в Лондонском университетском колледже.

Исследователи провели метаанализ для изучения неврологических изменений, связанных с интернет-зависимостью у подростков. Метаанализ — это статистический метод, который объединяет результаты нескольких научных исследований для получения более полного понимания конкретного вопроса исследования.

Объединяя данные из различных исследований, метаанализы могут выявлять закономерности, оценивать надежность результатов и предоставлять более обобщаемые выводы. Этот подход особенно полезен в областях, где отдельные исследования могут иметь небольшие размеры выборки или различные результаты, поскольку он помогает смягчить эти ограничения и создать более ясную общую картину.

Для этого метаанализа исследователи придерживались рекомендаций Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA), которые обеспечивают структурированный и прозрачный процесс обзора. Они систематически искали в базах данных, таких как PubMed и PsycINFO, исследования, в которых участвовали подростки в возрасте от 10 до 19 лет с клиническим диагнозом интернет-зависимости.

Критериями включения в исследования были: участники с клиническим диагнозом интернет-зависимости, использование методов визуализации, таких как функциональная магнитно-резонансная томография (фМРТ), рецензируемые публикации на английском языке и исследования, опубликованные в период с января 2013 года по апрель 2023 года. Исследования, не соответствующие этим критериям, были исключены.

После того, как первоначальный поиск дал 238 статей, исследователи применили свои критерии включения и исключения, чтобы сузить пул до 12 подходящих исследований. Эти отобранные исследования в основном были из азиатских стран, в частности Китая, Кореи и Индонезии, и включали размеры выборки от 12 до 31 участника. Исследования использовали различные методы фМРТ для изучения функциональной связности мозга.

Результаты показали, что интернет-зависимость связана с измененной связностью в сети режима по умолчанию (DMN) и сети вознаграждения. DMN, которая участвует в процессах самореферентности и внимания, показала как увеличение, так и уменьшение функциональной связности в зависимости от конкретной области мозга.

Например, задняя поясная кора, критическая часть DMN, продемонстрировала измененные паттерны связей у подростков с интернет-зависимостью. Кроме того, повышенная связь наблюдалась в регионах, связанных с системой вознаграждения, таких как прилежащее ядро и хвостатое ядро, что предполагает повышенное подкрепление для стимулов, связанных с интернетом.

Сеть исполнительного контроля (ECN), которая необходима для когнитивных функций, таких как торможение реакции и эмоциональная регуляция, показала последовательное снижение функциональной связности. Подростки с интернет-зависимостью продемонстрировали снижение связности в таких областях, как дорсолатеральная префронтальная кора и нижняя лобная извилина, которые имеют решающее значение для контроля импульсивного поведения. Эти изменения предполагают, что нарушение исполнительного контроля может способствовать компульсивному использованию Интернета, даже с учетом негативных последствий.

Сеть заметности (SN), отвечающая за идентификацию и реагирование на важные стимулы, также продемонстрировала умеренное снижение связности. Снижение структурной связности и фракционная анизотропия в SN коррелировали с нарушением когнитивного контроля в различных задачах. Эти результаты показывают, что подростки с интернет-зависимостью могут испытывать трудности с эффективным управлением своим вниманием и реакциями на сигналы, связанные с интернетом.

Результаты исследования подчеркивают сходство между интернет-зависимостью и другими формами поведенческой и наркотической зависимости, такими как азартные игры и наркотическая зависимость. Повышенная связанность в сети вознаграждения и пониженная связанность в сети исполнительного контроля являются закономерностями, которые обычно наблюдаются при различных типах зависимости. Это говорит о том, что схожие нейронные механизмы могут лежать в основе различного аддиктивного поведения.

Хотя исследование дает ценные идеи, оно также имеет несколько ограничений. Рассмотренные исследования в основном были получены из азиатских стран, что поднимает вопросы о возможности обобщения результатов на другие группы населения. Кроме того, небольшие размеры выборок включенных исследований могут повлиять на надежность и применимость результатов. Большинство исследований использовали поперечные срезы, что затрудняет установление причинно-следственных связей между интернет-зависимостью и изменениями в связях мозга.

«Хотя в этой статье представлен простой систематический обзор, предполагающий наличие связи между функциональной связностью в мозге и интернет-зависимостью, необходимо учитывать ряд фундаментальных ограничений, которые имеют решающее значение для любой интерпретации», — рассказал профессор Дэвид Эллис из Института цифровой безопасности и поведения при Университете Бата. «Во-первых, используемый повсюду причинно-следственный язык вводит в заблуждение. Например, заголовки с названиями вроде «Как интернет-зависимость влияет на функциональную связность» и предположение о «эффектах» на протяжении всего исследования неточны. Из этих исследований невозможно вывести причину и следствие, однако в обсуждении это отмечено только как серьезное ограничение».

«Во-вторых, акцент на функциональной связности происходит за счет любой критики ключевого показателя интереса», — продолжил Эллис. «В частности, интернет-«зависимости», которая изначально была придумана Иваном К. Голдбергом в 1995 году в качестве шутки. Сегодня концептуализация и измерение интернет-«зависимости» не являются общепринятыми и, конечно, не поддаются диагностике с использованием инструментов опроса, используемых в исследованиях, включенных в обзор. Аналогичным образом, масштабность деятельности, которую позволяет осуществлять Интернет, немедленно делает это определение несколько избыточным».

Такие определения, несмотря на широкую критику, также имеют тенденцию отвлекать внимание от реального вреда в Интернете и делать вывод, что удаление технологий из жизни людей будет полезным. Убедительных доказательств того, что удаление Интернета приносит какие-либо ощутимые выгоды, не поступало, пояснил он.

Что мы знаем, так это то, что самооценка «зависимости», используемая в рассмотренных здесь работах, по-видимому, измеряет что-то о том, насколько сильно человек беспокоится в целом, отметили авторы исследования. Действительно, мы неоднократно наблюдали, что опросы, используемые для оценки связанных «зависимостей», измеряют плохо определенную конструкцию, которая иногда пересекается с уже существующими показателями благополучия. Что еще важнее, эти оценки слабо связаны с фактическим временем, которое человек проводит, используя цифровые технологии, включая Интернет.